慷慨：怎样开始奉献

我们这一代移民，大多是从“省”字里走出来的。

刚来的时候，一块钱掰成两半花。买菜要比三家超市，衣服等打折再买，能自己修的绝不请人。靠着这份节俭，我们交了房子的首付，供孩子读完了书，给老家的父母寄了钱。

所以一讲到“奉献”，很多人心里会咯噔一下：钱来得这么不容易，真要拿出去吗？给多少才算数？教会是不是只想要钱？

这些顾虑都很正常。今天不谈大道理，就实实在在说说：一个过日子精打细算的人，可以怎样开始奉献。

一、先想清楚：奉献是为了什么

奉献不是“交会费”，也不是跟神做买卖——我给你十块，你还我一百。

圣经的看法很简单：我们手里的一切，本来就是神给的。工作是神给的，健康是神给的，能出国、能在这里安家，也都是恩典。奉献，就是用实际行动承认这一点：“主啊，这些都是你的，我只是管家。”

奉献还有一个好处，常常被人忽略：它能帮我们从钱的捆绑里松一口气。钱是好仆人，却是坏主人。人越抓得紧，往往越不安心；学会定期放手，反而心里更踏实。

二、从你现在有的开始

很多人听说过“十一奉献”，就是收入的十分之一。基督徒对十一奉献的看法不完全一样：有人认为今天仍应当遵守，有人认为它是一个很好的参考标准。不管怎样，如果现在一下子拿出十分之一实在太难，也不要因此就一分不给。

保罗写信给哥林多教会时说：

「因为人若有愿做的心，必蒙悦纳，乃是照他所有的，并不是照他所无的。」 ——哥林多后书 8:12（和合本）

神看的是心，不是数目。可以考虑这样开始：

1. 先定一个小比例。 比如收入的百分之二、三。以后每次加薪、还清一笔债，就往上加一点。
2. 每次发工资固定一个数目。 哪怕不多，重要的是养成习惯。
3. 退休的长辈，可以按退休金或社安金定一个自己心里平安的数目，不必和年轻人比。

耶稣曾称赞一位穷寡妇，她只投了两个小钱，耶稣却说她比众人投得都多（路加福音 21:1-4）。因为她是从自己的不足里拿出来的。

三、先奉献，再花钱

我们都有这样的经验：说好“月底有剩就奉献”，结果月底总是不剩。

所以最实际的办法，是把奉献放在最前面。发了工资，先把要奉献的那一份分出来，然后再安排生活开支。很多教会都可以在网上设定每月自动奉献，也可以每个月写一张支票，放在固定的信封里。

这跟我们存钱的道理是一样的：先存起来，剩下的才花，钱才存得住。奉献也是如此。

四、奉献给谁

可以分三个方向来想：

1. 自己所在的教会。 牧者的生活、聚会的场地、主日学、探访关怀，都需要弟兄姐妹一起承担。教会照顾我们，我们也一起扶持教会。

2. 可靠的福音机构和慈善团体。 宣教、救灾、扶贫、助学，都是很好的方向。奉献之前，可以先了解这个机构做了什么、账目是否公开透明。不要只因为一个电话或一条微信就转账——这一点对长辈特别重要，打着“慈善”“教会”名义的诈骗并不少见。

3. 身边有需要的人。 刚失业的朋友，生病的邻居，刚来美国什么都不熟悉的新移民家庭。不是每一笔爱心都有收据，但神都记得。

五、关于报税

在美国，捐给符合资格的教会或慈善机构的钱，有可能可以抵税，但这要看你怎么报税、收入情况如何，规定也会变化。具体怎么做，请查看 IRS 官网（IRS.gov），或者请教报税的专业人士。

抵税算是一个附带的好处，但不要让它决定你奉献不奉献。

六、除了钱，还有时间和本事

奉献不只是钱。

退休的长辈，可以帮教会接送不会开车的老人，在厨房帮忙准备爱宴，陪新来的家庭去办事、翻译。上班的人，可以用自己的专业帮教会做账、修电脑、做网页。妈妈们可以带儿童主日学。

这些都是实实在在的奉献。只是也要提醒自己：不要用“我出力了”来代替“我从来不出钱”。两样都是功课，两样都在塑造我们的心。

七、捐得乐意，神所喜爱

说了这么多方法，最后回到一节经文：

「各人要随本心所酌定的，不要作难，不要勉强，因为捐得乐意的人是神所喜爱的。」 ——哥林多后书 9:7（和合本）

保罗没有给一个数字。他说的是：各人在心里先定好，然后甘心乐意地给。不是因为不好意思，不是因为别人在看，也不是被人催着，而是自己愿意。

这种“乐意”，往往不是一开始就有的。很多弟兄姐妹的经验是：开始奉献的时候，心里也舍不得，也有点紧张。可是慢慢地，反而发现自己对钱没那么焦虑了，心里更宽了，看到自己奉献的地方有果效，还会由衷地高兴。

这就是主耶稣说的：「施比受更为有福」（使徒行传 20:35）。

打开的手，比攥紧的手轻松。不必等到“有余钱”的那一天。就从这个月，从一个你心里平安的数目开始吧。

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