柏格理：为苗族创造文字的传教士

在云南和贵州交界的大山里，有一个叫石门坎的小地方。今天去那里的人，常常会听到一个英国人的名字：柏格理。

他的英文名字叫塞缪尔·柏格理（Samuel Pollard）。一百多年前，他来到这片偏远的山区，和当地的苗族同胞生活在一起，为他们办学校，也和同工们一起，为原本没有文字的苗族创造了一套文字。

从英国康沃尔到中国云南

柏格理 1864 年出生在英国西南部的康沃尔郡。他的父亲是一个循道宗小宗派“圣经基督徒会”（Bible Christians）的传道人。

1887 年，二十出头的柏格理跟随这个差会来到中国。几经辗转，他在云南东北部的昭通住了下来。

那时的昭通，离中国沿海的大城市很远，交通不便，山高路险。柏格理在那里学中文、传福音、服侍当地的百姓。头十几年，工作进展得很慢，看不到多少果子。

主动找上门来的苗族人

大约在 1904 年，一件意想不到的事发生了。

一批又一批的苗族人，从山里走到昭通，来找这位传教士。他们属于苗族的一支，因为衣服上有鲜艳的花纹刺绣，常被称为“大花苗”。

当时的大花苗，生活非常艰难。他们大多住在滇黔交界的高山上，很多人种的是别人的地，受人欺压，被人看不起。他们有自己的语言，却没有自己的文字。在苗族中流传着一个说法：祖先原本也有书，后来在迁徙的路上失落了。

柏格理热情地接待了他们。来的人越来越多，昭通容不下了，他就决定：到他们中间去。

石门坎

柏格理在贵州威宁的一个山村，叫石门坎的地方，建立了宣教的据点。从那以后，石门坎就成了他一生事工的中心。

他在那里建的，不只是一座礼拜堂，还有学校。

在柏格理看来，苗族人和世界上任何民族一样聪明、一样宝贵，应该有机会读书、识字、学知识。在当时很多人眼里，这是不可思议的想法：给山里的“苗子”办学校？可是他坚持去做。

渐渐地，石门坎成了那一带苗族的教育中心。一个原本偏僻贫穷的山村，培养出了一批又一批读书识字的苗族青年，后来有人成了老师、医生、传道人，回到自己的族人中间服侍。

为苗族创造文字

要让苗族同胞读圣经，首先要有可以读的文字。

柏格理和苗族、汉族的同工们一起，为大花苗的语言设计了一套拼音文字。

这套文字的设计很巧妙：用比较大的符号表示一个音节开头的声母，用比较小的符号表示韵母，而小符号放在大符号的上面、右上、旁边还是下面，就表示不同的声调。据说柏格理在设计的时候，参考了他熟悉的速记符号。

这套文字后来被称为“柏格理苗文”，也有人叫它“老苗文”。它简单易学，很多苗族人很快就学会了读写。

有了文字，苗族信徒第一次可以用自己的语言读圣经、唱诗歌、学道理。柏格理去世以后，翻译的工作还在继续，圣经陆续用这套文字出版。这套文字后来也被改编，用在这一带其他几个少数民族的语言上。直到今天，还有大花苗的信徒在使用它。

想一想，这是何等大的事：一个长期被人看不起、被告诉“你们不重要”的民族，如今手里捧着用自己的话写成的神的话语。

付上的代价

在那样的年代、那样的地方做这样的事，是有危险的。

有些人不愿意看到苗族人读书识字、聚集起来，对柏格理怀有敌意。据记载，他曾经遭到毒打，伤得非常重，几乎丧命。但他养好伤以后，仍然回到苗族同胞中间。

1915 年，石门坎爆发了伤寒。柏格理留下来照顾病人，自己也染上了伤寒，不久就去世了，年仅五十岁左右。

他被安葬在石门坎，安葬在他用一生去爱、去服侍的苗族同胞中间。

他留给我们的是什么

说到宣教，很多人想到的是站在台上讲道。柏格理的一生，让我们看到另一种样子：学一个民族的语言，尊重他们的文化，为他们办学校，从长远去打算。

他没有想把苗族人变成英国人，也没有想把他们变成汉人。他希望苗族人作为苗族人听到福音：用自己的语言，从自己的老师那里学，将来由自己的传道人来牧养。

我们这些在海外的华人，对这一点也许特别有感触。我们也是在一个说着别人语言的地方生活；我们也知道，用自己的母语读圣经、听讲道、祷告，心里是什么滋味。能用母语明白神的话，是一种恩典。

以赛亚书里有一节经文，很能说明柏格理的一生：

「那报佳音，传平安，报好信，传救恩的，对锡安说：你的神作王了！这人的脚登山何等佳美！」 ——以赛亚书 52:7（和合本）

“这人的脚登山何等佳美”。对柏格理来说，这不只是一个比喻。他真是一步一步走在滇黔高原陡峭的山路上，把好消息带给那些被世界遗忘的人。

我们大多数人不会去发明一套文字。但我们可以问自己和他一样的问题：在我身边，有谁在等待一个他听得懂的好消息？

有时候，那是真正的语言，比如一位刚来北美、英文不好的长辈；有时候，那“语言”是耐心、是关心，是走到别人不愿意去的地方，陪伴一个被忽略的人。

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